Là cầu thủ trẻ tiềm năng của lò đào tạo trẻ M.U, nhưng Marcus Rashford phát triển chậm hơn so với các đồng đội cùng trang lứa, đặc biệt là về mặt thể chất. Anh gần như không tạo dấu ấn nào ở các đội trẻ của M.U, nhưng với con mắt tinh tường của mình, HLV khi đó là Louis van Gaal đã nhìn ra tài năng của cầu thủ này. Ngày 21/11/2015, không lâu sau khi bước sang sinh nhật thứ 18, Rashford được chiến lược gia người Hà Lan điền tên vào đội hình dự trận đấu với Watford, nhưng không được sử dụng.

 

Đó là điều không quá bất ngờ, bởi ở thời điểm đó hàng công của M.U có quá nhiều sự lựa chọn. Cậu nhóc vẫn còn ngồi trên ghế nhà trường như Rashford chỉ là sự lựa chọn thứ yếu trên hàng công bao gồm nhiều hảo thủ như Wayne Rooney, Jesse Lingard, Memphis Depay, Anthony Martial.

 

Phải tới ngày 26/2/2016, M.U tiếp đón Midtjylland ở lượt về vòng 1/16 Europa League, HLV Van Gaal mới điền tên Rashford vào đội hình xuất phát và đá tiền đạo cắm. Không phụ lòng ông thầy người Hà Lan, Rashford tỏa sáng với cú đúp bàn thắng giúp M.U giành chiến thắng 5-1 (chung cuộc 6-3) để giành vé vào vòng 1/8.

 

Sau màn trình diễn ấn tượng ấy, Rashford tiếp tục được HLV Van Gaal tin tưởng tung ra sân ở đội hình chính trận gặp Arsenal. Cầu thủ thời điểm đó chưa bước sang tuổi19 tiếp tục lập cú đúp giúp M.U hạ Pháo Thủ thành London.

 

Chỉ trong ba ngày, Rashford khiến tất cả phải ngỡ ngàng. Từ một cậu nhóc vô danh, Rashford bước ra ánh sáng. Cần phải nhắc lại rằng, thời điểm Rashford tỏa sáng, anh vẫn chưa hoàn thành xong việc học văn hóa. Chẳng thế mà ngay sau khi lập cú đúp vào lưới Arsenal, trong khi các đồng đội ăn mừng, Rashford lại lái chiếc Audi A tới ngôi trường Ashton on Mersey School ở Manchester để chuẩn bị cho buổi thi học kỳ môn Hóa.

 

Hơn một năm qua, Rashford ngày càng trưởng thành và đang là trụ cột của M.U dưới thời HLV Jose Mourinho. Rashford đã giành được danh hiệu FA Cup, Europa League và cúp Liên đoàn Anh cùng M.U. Anh đã được gọi vào tuyển Anh thi đấu tại EURO 2016 và ghi bàn tại Premier League, FA Cup, cúp Liên đoàn Anh, Champions League và đội tuyển quốc gia.

 

Thời điểm mới chuyển tới dẫn dắt Quỷ đỏ thành Manchester, chính HLV Mourinho từng thừa nhận tài năng của Rashford tuổi này bằng tuyên bố: “MU không có nhiều tiền đạo. Cơ hội ra sân luôn rộng mở với Marcus Rashford. Thực tế, tôi tin vào tài năng của cậu ấy. Bằng không, tôi đã mang về một tiền đạo khác”.

 

Đúng như những gì mà chiến lược gia người Bồ Đào Nha nói, Rashford là một trong những cầu thủ ra sân nhiều nhất trong hơn một năm ông có mặt tại sân Old Trafford. Kể cả trận đấu với Tottenham cuối tuần qua tại Ngoại hạng Anh, Rashford đã ra sân tổng cộng 53 trận ở nhiều vị trí khá nhau trên hàng công, từ tiền đạo cánh, hộ công cho tới tiền đạo cắm.

 

Đêm nay, trong trận đấu giữa M.U và Benfica tại "Nhà hát của những giấc mơ", rất có thể Rashford sẽ được HLV Mourinho tung ra sân ở vị trí tiền đạo cắm thay thế Romelu Lukaku, khi cầu thủ người Bỉ cần được nghỉ ngơi chuẩn bị cho trận đại chiến với Chelsea cuối tuần này. Nếu ghi được bàn thắng vào lưới Benfica, đó sẽ là món quà không thể ý nghĩa hơn mà Rashford dành tặng riêng mình, bởi hôm nay là ngày sinh nhật thứ 20, đánh dấu cột mốc anh đã bước qua tuổi teen trong hành trình vươn mình trở thành ngôi sao mới của sân Old Trafford.